Многие пациенты задаются вопросом, как давно появился миноксидил на мировом фармацевтическом рынке и правда ли, что первоначально он использовался как средство для борьбы с артериальной гипертензией. Действительно, миноксидил разрабатывался как препарат, предназначенный для нормализации повышенного кровяного давления. Однако в ходе его клинических испытаний был выявлен один интересный побочный эффект: при систематическом применении  данного лекарственного средства у пациентов, страдающих облысением, отмечалось возобновление роста волос.

Эффективность данного препарата в борьбе с облысением впоследствии была подтверждена многочисленными научными исследованиями, в которых принимали участие тысячи добровольцев.

Особенно показательна история миноксидила в США, где он больше известен под названием регейн. Данный препарат был запатентован фармацевтической компанией «Upjohn» в 1996 г. и сразу же стал настоящей сенсацией. Дело в том, что после бума «чудодейственных» средств от облысения, которые не оказывали на практике никакого положительного эффекта, их продажа без рецепта была официально запрещена организацией под названием FDA (Food and Drug Administration), осуществляющей в США контроль над рынком лекарств и продуктов питания. В компетенции косметических средств были оставлены различные «внешние эффекты», включая улучшение структуры и внешнего вида волос, зрительное увеличение их объема и т.д. и т.п. Своей директивой FDA фактически признала облысение серьезным заболеванием, борьба с которым подразумевает визит к врачу, диагностику и курс медикаментозного лечения.

Регейн стал первым препаратом, которому удалось преодолеть введенный запрет и поступить в свободную продажу. Его последующий успех объясняется в первую очередь тем, что большинство американцев весьма неохотно признают себя больными, не говоря уже о том, что визит к врачу может стоить в этой стране немалых денег. На фоне хороших результатов, демонстрируемых регейном, у многих людей появилась надежда решить свои проблемы, связанные с потерей волос. Прежде пустующую нишу пытались занять различные биологически активные добавки, косметические средства, стимулирующие регенерацию волос, а также различные методы, предлагаемые представителями альтернативной медицины. Однако позиция  FDA долгое время оставалась неизменной: бороться с облысением следует только лекарственными средствами, которые в свою очередь должны продаваться по рецепту.